«Коллективный иммунитет», известный также как «популяционный иммунитет», является косвенной защитой от инфекционного заболевания, которая возникает благодаря развитию иммунитета у населения либо в результате вакцинации, либо в результате перенесенной ранее инфекции.
Достижение коллективного иммунитета посредством вакцинации является наиболее оптимальным способом, вместо того, чтобы допускать распространение заболевания среди каких-либо слоев населения, поскольку это приводит к случаям заболевания и смерти, которых можно было бы избежать.
Вакцины учат нашу иммунную систему вырабатывать антитела, которые борются с болезнью так же, как это произошло бы в случае, если бы мы заболели. Но главное преимущество вакцин в том, что они не делают нас больными: не вызывают симптомов и не приводят к осложнениям.
Чем больше переболевших или привитых (иммунных) людей, тем меньше шансов возникнуть новым случаям заболевания.
В обществе с относительно высоким процентом непривитых людей риски заразиться выше даже у тех, кто своевременно сделал прививку, поэтому так важна вакцинация. Снижение количества вакцинированных людей может привести к исчезновению коллективного иммунитета и спровоцировать вспышки заболеваемости. Для сохранения эффекта могут также потребоваться повторные вакцинации из-за ослабления защиты с течением времени.
Также не стоит отказыватьсчя от вакцинации ведь с течением времени доля иммунных лиц снижается по естественным причинам, так как рождаются новые дети, у которых еще не развит иммунитет и они только начинают знакомиться с окружающими их факторами, приезжают неиммунные люди с других территорий, а у некоторых переболевших по различным причинам снижается напряженность иммунитета, в результате возникают новые подъемы заболеваемости.
Не стоит забывать, что формируя коллективный иммунитет (достаточную иммунную прослойку), мы защищаем людей, которые в силу различных причин не могут быть привиты. Это маленькие дети, не достигшие еще возраста вакцинации, взрослые и дети с противопоказаниями, очень пожилые люди, у которых иммунитет снижается с возрастом. Инфекционные болезни в этих группах протекают чрезвычайно тяжело, с частым формированием осложнений и неблагоприятными исходами.
Врач-эпидемиолог П.А. Рыбакова